Plan de dissertation : les 4 types de plans et 7 exemples détaillés

1. Les quatre types de plans

Le plan dialectique

Il répond aux sujets qui appellent un jugement : une question fermée (« X est-il… ? », « Faut-il… ? ») ou une citation à discuter. Il avance en trois temps : on établit la part de vérité de la thèse, on en montre les limites ou on examine la thèse adverse, puis on dépasse l'opposition en reformulant le problème. Le troisième temps n'est pas une moyenne. Il découvre souvent que l'opposition reposait sur un présupposé, ou qu'un terme avait deux sens.

Le plan thématique

Il convient aux sujets ouverts, qui demandent d'explorer : « Que nous apprend… ? », « Quelle image de… ? », « Quelles sont les fonctions de… ? ». On examine successivement plusieurs aspects d'une même réalité. Le danger est l'inventaire : il faut ordonner les thèmes, du plus évident au plus profond, ou du plus particulier au plus général.

Le plan analytique

Il s'impose pour les sujets qui demandent d'expliquer un phénomène : « Pourquoi… ? », « Comment expliquer… ? ». Sa forme classique suit trois temps : décrire le phénomène, en dégager les causes, en mesurer les conséquences ou les remèdes. Fréquent en histoire, en SES et dans les sujets d'actualité, il exige des causes hiérarchisées, et non simplement juxtaposées.

Le plan notionnel

Il part d'un mot du sujet qui a plusieurs sens et traite successivement chacun d'eux, de façon progressive. Il convient très bien aux sujets de philosophie en « Peut-on… ? » ou « … existe-t-il ? », où la réponse dépend de ce qu'on entend par le terme clé. C'est le plan le plus exigeant, car l'ordre des sens doit dessiner une montée : du sens le plus courant au plus profond.

2. Tableau : quel plan pour quel sujet ?

Forme du sujet	Ce qu'il demande	Plan conseillé
« X est-il Y ? », « Faut-il… ? », citation	Juger, discuter	Dialectique
« Que nous apprend… ? », « Quelle image… ? »	Explorer, caractériser	Thématique
« Pourquoi… ? », « Comment expliquer… ? »	Expliquer un phénomène	Analytique
« Peut-on… ? », « … existe-t-il ? » avec un terme ambigu	Distinguer des sens	Notionnel
Sujet juridique (licence)	Démontrer une thèse	Deux parties, deux sous-parties

Ce tableau indique des tendances, non des obligations : un sujet en « Peut-on… ? » peut appeler un plan dialectique si le terme clé est univoque.

3. Sept plans détaillés

« Phèdre est-elle coupable ? » (Racine) — plan dialectique

Problématique : Phèdre commet des fautes réelles, mais sous l'emprise d'une passion qu'elle n'a pas choisie ; peut-on être coupable de ce que l'on subit ?

I. Une héroïne qui accumule les fautes

• A. Un amour interdit pour le fils de son époux, avoué à Hippolyte lui-même quand elle croit Thésée mort.
• B. Un silence complice : elle laisse Œnone accuser Hippolyte au retour du roi.
• C. La jalousie qui la retient de sauver l'innocent quand elle apprend qu'il aime Aricie.

II. Une victime des dieux et de son sang

• A. La haine de Vénus contre sa lignée, qu'elle évoque elle-même.
• B. Le poids de l'hérédité : fille de Pasiphaé, elle se vit comme condamnée d'avance.
• C. Œnone, conseillère qui agit à sa place au moment décisif.

III. Une culpabilité tragique : coupable sans être libre

• A. La lucidité de Phèdre, qui juge sa passion avec horreur : la conscience de la faute fait sa grandeur.
• B. L'aveu final devant Thésée, qui rétablit la vérité au prix de sa vie.
• C. Une faute qui tient à la condition humaine elle-même, selon une lecture proche du jansénisme : vouloir le bien ne suffit pas à le faire.

Les Fables de La Fontaine et la société — plan thématique

Sujet : « Quelle image de la société de leur temps les Fables de La Fontaine donnent-elles ? »

Problématique : sous le masque animal, quelles relations de pouvoir les Fables rendent-elles visibles, et jusqu'où peuvent-elles les dénoncer ?

I. Une cour gouvernée par la flatterie

• A. Le flatteur qui vit aux dépens de celui qui l'écoute : « Le Corbeau et le Renard ».
• B. Les courtisans qui pleurent ou rient selon l'humeur du maître : « Les Obsèques de la Lionne ».

II. Une justice au service des puissants

• A. « Les Animaux malades de la peste » : l'âne sacrifié pour une faute minuscule tandis que les fauves sont absous.
• B. « Le Loup et l'Agneau » : la raison du plus fort, qui se donne l'apparence d'un procès.

III. Une société d'ambitions et de vanités

• A. Le désir d'imiter les grands : « La Grenouille qui se veut faire aussi grosse que le Bœuf ».
• B. L'argent qui ôte le repos : « Le Savetier et le Financier ».
• C. La morale finale du fabuliste : une prudence plus qu'une révolte, ce qui fixe la limite de la critique.

L'échec de la IIe République — plan analytique

Sujet : « Pourquoi la IIe République échoue-t-elle (1848-1851) ? »

Problématique : comment un régime né d'un élan démocratique sans précédent a-t-il pu être renversé, moins de quatre ans plus tard, par l'homme que le suffrage universel avait élu ?

I. Une République fondatrice (février-avril 1848)

• A. La révolution de février et le gouvernement provisoire.
• B. Des conquêtes décisives : suffrage universel masculin, abolition de l'esclavage, liberté de la presse et de réunion.

II. Les causes de l'échec

• A. La fracture sociale : fermeture des Ateliers nationaux et journées de juin 1848, qui séparent la République des ouvriers parisiens.
• B. La peur de l'ordre : une majorité conservatrice qui restreint le suffrage par la loi du 31 mai 1850.
• C. Une constitution déséquilibrée : un président élu par le peuple, non rééligible, face à une assemblée unique, sans arbitre pour trancher leurs conflits.

III. L'issue : le coup d'État du 2 décembre 1851

• A. Louis-Napoléon Bonaparte se pose en défenseur du suffrage universel contre l'Assemblée.
• B. La résistance limitée et la répression, puis la ratification par plébiscite : la République meurt par les moyens mêmes qu'elle avait créés.

« Le hasard existe-t-il ? » — plan notionnel

Problématique : le hasard est-il dans les choses, ou seulement dans l'esprit qui ignore leurs causes ?

I. Le hasard comme nom de notre ignorance

• A. Ce que nous appelons hasard, ce sont des causes trop nombreuses ou trop fines pour être suivies : le dé obéit aux lois du mouvement.
• B. L'hypothèse de Laplace : une intelligence qui connaîtrait toutes les forces et toutes les positions verrait l'avenir comme le passé.

II. Le hasard comme rencontre de séries causales indépendantes

• A. L'exemple d'Aristote : le créancier qui croise son débiteur au marché, venu pour une autre raison.
• B. Chaque série est déterminée, mais leur croisement ne l'est par aucune : le hasard devient objectif sans contredire le déterminisme (Cournot).

III. Le hasard comme indétermination réelle

• A. La déclinaison des atomes chez Épicure et Lucrèce : un écart sans cause qui rend le monde, et la liberté, possibles.
• B. La physique quantique, qui ne prédit que des probabilités : le hasard serait inscrit dans la nature même, ce qui oblige à repenser la causalité.

« L'école réduit-elle les inégalités ? » (SES) — plan dialectique

Problématique : l'école ouvre-t-elle réellement les destins, ou se contente-t-elle de transformer des inégalités sociales en inégalités de diplômes ?

I. Une école qui a démocratisé l'accès au savoir

• A. La massification de l'enseignement secondaire et supérieur au cours du XXe siècle.
• B. L'école comme instance de mobilité : certains parcours d'ascension passent par le diplôme.

II. Une école qui reproduit les positions sociales

• A. L'analyse de Bourdieu et Passeron : le capital culturel hérité favorise ceux qui maîtrisent déjà les codes scolaires.
• B. Une démocratisation plus quantitative que qualitative : les filières restent socialement marquées.

III. Une école qui peut réduire les inégalités à certaines conditions

• A. Les politiques compensatoires : moyens renforcés, éducation prioritaire, accompagnement précoce.
• B. La question de l'orientation et de l'information, où se jouent beaucoup d'inégalités invisibles.

« Le travail nous rend-il meilleurs ? » — plan notionnel

Problématique : « meilleur » peut désigner l'habileté, la moralité ou l'accomplissement de soi ; le travail produit-il ces trois perfectionnements, ou seulement le premier ?

I. Meilleurs au sens de plus habiles

• A. Le travail développe des compétences, une maîtrise du corps et des outils.
• B. Mais la division du travail peut réduire l'habileté à un geste répété.

II. Meilleurs au sens moral

• A. Le travail discipline les désirs, apprend la patience et la coopération.
• B. Mais il peut aussi aliéner et durcir : la morale du travail sert parfois l'exploitation.

III. Meilleurs au sens où l'on devient soi-même

• A. En transformant la matière, l'homme se reconnaît dans son œuvre.
• B. Cela suppose un travail dont on maîtrise le sens : ce n'est pas le travail en soi, mais certaines conditions de travail qui rendent meilleur.

La faute et la responsabilité civile — plan juridique en deux parties

Sujet : « La responsabilité civile a-t-elle encore besoin de la faute ? »

Problématique : la faute, fondement historique de la responsabilité, est-elle devenue un fondement parmi d'autres, voire résiduel ?

I. La faute, fondement originel qui demeure

• A. Le principe des articles 1240 et 1241 du Code civil : chacun répond du dommage causé par sa faute, y compris par négligence ou imprudence.
• B. Une faute largement objectivée : appréciée par référence à une personne raisonnable, elle peut être retenue contre un jeune enfant dépourvu de discernement (Ass. plén., 9 mai 1984).

II. Une responsabilité de plus en plus détachée de la faute

• A. L'essor jurisprudentiel des responsabilités de plein droit : fait des choses (Ch. réunies, 13 février 1930, Jand'heur), fait d'autrui (Ass. plén., 29 mars 1991, Blieck).
• B. Les régimes spéciaux tournés vers l'indemnisation : accidents de la circulation (loi du 5 juillet 1985), produits défectueux (articles 1245 et suivants).

4. Les pièges à éviter

• La troisième partie « synthèse » : « Il y a du vrai dans les deux thèses. » Elle doit apporter une idée nouvelle.
• Les parties déséquilibrées : une première partie de trois pages, une dernière de dix lignes. Prévoyez au brouillon le même nombre de sous-parties.
• Le plan récitation : reprendre le plan du cours sur la notion au lieu de répondre au sujet.
• Les titres-thèmes : « Les causes », « Les conséquences » ne disent rien ; « La peur sociale détache la bourgeoisie de la République » dit quelque chose.
• Le chevauchement : un même exemple qui revient dans deux parties pour prouver deux choses différentes. Chaque exemple a sa place.

Conclusion

Il n'existe pas de bon plan en soi : il existe un plan qui répond à la question posée. Lire l'énoncé, en repérer la forme et les termes ambigus, puis choisir la progression qui fera avancer la réponse : c'est l'ordre du travail. Pour vous entraîner, prenez cinq sujets d'annales et, sans rien rédiger, notez pour chacun le type de plan qui convient et ses deux ou trois idées directrices. Dix minutes par sujet suffisent, et l'habitude se prend vite.

Bibliographie

• Jean Racine, Phèdre, préface et texte intégral.
• Jean de La Fontaine, Fables.
• Pierre Bourdieu et Jean-Claude Passeron, Les Héritiers. Les étudiants et la culture, Minuit.
• Pierre-Simon de Laplace, Essai philosophique sur les probabilités.
• Lucrèce, De la nature, livre II.
• Maurice Agulhon, 1848 ou l'apprentissage de la République, Seuil, coll. « Points Histoire ».